午前６時、奥さんに見送られ、私と友人のバイクが友人宅をスタート。青森方面に１泊か２泊でツーリングをすることにしていたが、前夜に青森地方の天気予報を見て決行した。私はノープランなので「後ろについていきます」と、まったくのあなた任せ。
日中でも交通量の少ない田舎の道は、早朝ならなおさら。ただ、霧がかかり路面が濡れているので、快適なスピード走行とはいかない。
７時前に函館港の津軽海峡フェリー乗り場に着いた。すぐ乗船手続きをとる。７時40分発、ブルーマーメイド号はスタンダード室、バイク共で６１００円。
バイク置き場には岩手・久慈ナンバーのスーパーカブが先着していた。両脇にパニアケース、荷台に釣り用の大型クーラーボックスと収納ケースを積み、貼り紙に「日本一周」と書いてあった。
青森までは３時間40分の船旅。客室には私たち2人と若者1人しかいなかった。ごろ寝をしたりデッキに出たりしているうちに到着。
青森といえば定番の煮干しだしの老舗ラーメン店「まるかい」に入った。建物は昨年新しくなったが、メニューは昔のまま中盛りと大盛りしか選択肢がない。正午になると、どっと客が増え、追い立てられるように店を出た。
青森から国道７号を下り、津軽自動車道に入って五所川原市内で下りた。岩木山を目標に田んぼの中の道を迷いながら走り、鶴田町の名所「鶴の舞橋」に着いた。
鶴の舞橋は木の橋では日本一長いという。総ヒバ造り、３００メートル。言われれば、つがいのツルが翼を重ねて舞うように見える。橋の架かるため池は津軽富士見湖とも呼ばれ、岩木山を水面に映す。暑い日差しの下で橋を往復し、数あるフルーツソフトクリーム（各４５０円）の中からマンゴーを選んで食べた。
午後２時半すぎ、池を後にして国道３３９号、国道７号を南下。大鰐温泉方面を示す標識をいくつかやり過ごし、長峰地区から国道４５４号に入って間もなくの所に「霊湯 正観湯（しょうかんとう）温泉」はあった。ここまで１時間20分、休憩なしで走り、午後４時前に到着。
友人が「青森で泊まるときはここ」と言うなじみの宿。宿泊料金にライダー割引がある。オーナーの「あんちゃん」、弟で板前の「まっちゃん」ともバイク乗り。到着時または夕食時に生ビール１杯目が無料サービスされ、さっそく１杯いただいた。
夕食の時、話が弾み、あんちゃんが「これ、サービスしちゃう」と福島の純米吟醸酒の四合瓶を持ち出してきた。あらかた私が飲み干した。翌朝、請求書に付いていなかったのは言うまでもない。
この日の走行距離は１７０キロ。
