西東京市で路線バスが走らない地域の足となっている「はなバス」の運賃が、来年７月１日から大人１５０円（現行１００円）に値上げされる。定例市議会一般質問１日目の12月３日、坂口光治市長が言明した。 大林光昭（公明）、安斉慎一郎（共産）両氏の質問に答えた。
市使用料等審議会の意見や市地域交通会議の方針に沿った内容で、障害者の介助者は１人まで１００円、何人乗っても無料の未就学児は保護者１人につき未就学児２人まで無料となる見通しだ。
大林氏は高齢者の外出機会を増やすことで健康維持ひいては医療費の削減につながるとして「一定の配慮」を、また安斉氏は「高齢者も１００円据え置きを」と求めた。しかし、市側は「はなバスには東京都などの補助がなく、差額は全額が市の負担になる。移送サービスなど社会福祉分野の助成制度を活用してほしい」と述べ、高齢者を特別扱いする考えのないことを明らかにした。
来年７月実施については、市報やホームページによる周知と車両の改修に時間が必要なためとした。
はなバスは２００２年３月から運行し、現在５ルートを大人・子ども１００円均一料金で走っているが、１人１回の乗車につき80円が市の持ち出しとなり、年間１億円を超える運行補助金をバス会社に払い続けている。このため、市行財政改革推進委員会などから料金改定などによる公費負担の削減が求められていた。
